Индийская Суперлига ловит волну ЧМ-2026: успеет ли?

Сборная Индии на чемпионат мира не попала, но страна, по словам функционеров, «подсела на футбол», и теперь местная Суперлига (ISL) пытается превратить разовый интерес в постоянную привычку, стартуя 4 сентября после года организационного хаоса.

Повод для осторожного оптимизма действительно есть. Как сообщается, даже неудобное время трансляций не помешало индийцам следить за турниром. «Чемпионат мира делает то, что не под силу внутренней лиге: он ставит футбол в центр разговора»,, объясняет Рави Пускур, гендиректор «Гоа», действующего обладателя Суперкубка. Задача клубов, по его словам,, дать болельщикам повод перенести этот азарт на местные трибуны.

Проблема в том, что сама лига только что пережила тяжёлый сезон. Пятимесячная задержка старта из-за того, что федерация не смогла найти коммерческого партнёра после истечения 15-летнего контракта с Reliance, привела к приостановке работы клубов, отъезду игроков и разговорам о возможном закрытии ISL. В итоге чемпионат провели урезанным, всего 13 туров. Победителем неожиданно стал «Ист Бенгал», впервые за 22 года опередивший принципиального соперника «Мохун Баган» по разнице мячей.

«Наш job now, дать фанатам причину перенести excitement на local club»,, резюмирует Пускур.

В редакции считают, что у ISL есть шанс, но он требует не просто удачного календаря. Футбол в Индии традиционно просыпается раз в четыре года, а потом засыпает до следующего мундиаля. Чтобы разорвать этот цикл, лиге нужно не только вовремя начать, но и предложить зрителю то, чего нет у европейских топ-лиг: живую интригу, локальных героев и понимание, что пространство на поле важнее громких имён. *Посмотрим, хватит ли у ISL ресурсов на этот манёвр.