Матч звёзд WNBA побил рекорд посещаемости и обошёл НБА

Женская НБА впервые в истории собрала на свой Матч звёзд больше зрителей, чем мужская лига. В Чикаго на трибунах «Юнайтед-центра» оказалось 19 783 человека, это не только выше показателя НБА (15 973), но и новый абсолютный рекорд для WNBA. Предыдущее достижение держалось 19 лет: в 2007 году в Вашингтоне игру посетили 19 487 болельщиков.

Главной героиней вечера стала Джонкель Джонс из «Нью-Йорк Либерти». Она набрала 22 очка, 13 подборов и 8 передач, получила звание MVP и вошла в историю как первая баскетболистка, собравшая все четыре главных индивидуальных трофея лиги: MVP регулярного сезона, MVP финала, MVP Кубка комиссионера и MVP Матча звёзд. Кроме того, Джонс, первая иностранная игрок и первая представительница «Либерти», удостоенная этой награды.

В редакции считаем, что этот рекорд, не случайный всплеск, а симптом роста интереса к женскому баскетболу. Когда на одну игру приходит почти 20 тысяч человек, а арена заполняется на 95%, это уже тренд, а не разовая акция.

Что дальше? В НБА регулярный чемпионат, марафон из 82 матчей, где одна игра почти ничего не решает, а очные встречи конкурентов за посев стоят двойной цены. В WNBA сезон короче, и каждый такой вечер, событие. Если лига удержит эту динамику, скоро разговоры о том, что «женский баскетбол не смотрят», окончательно уйдут в прошлое.