Бывший капитан академии «Вест Хэма» развозил пиццу

История Ийиолы Адебайо, готовый сценарий для грустного фильма, но с надеждой в финале. Парень попал в академию «Вест Хэма» в восемь лет, получил стипендию раньше всех в своём возрасте, а в шестнадцать был отчислен. Выбитое плечо, травмы, бесконечные пробы в другие клубы, и вот уже бывший капитан молодёжки развозит пиццу на «Доминос», чтобы сводить концы с концами.

«В течение полугода после того, как я был капитаном „Вест Хэма“ и играл в Юношеском кубке, я развозил заказы в „Доминос“»,, вспоминает Адебайо. По его словам, самые тяжёлые моменты наступили, когда пришлось ездить на просмотры в одиночку, показывая лишь половину своих возможностей. Разговоры с мамой и друзьями о том, что «иногда не хотелось там быть», звучат как тихий крик о помощи, знакомый многим, кто пережил резкий обрыв карьеры.

Именно тогда бывший руководитель образовательного отдела «Вест Хэма» посоветовал Адебайо обратить внимание на программу Premier League Futures. Сообщается, что этот проект создан специально для тех, кого академии отпустили, но кто ещё не готов повесить бутсы на гвоздь. Вместо того чтобы бросать парней на произвол судьбы, программа помогает им восстановиться физически и ментально, найти новый клуб или хотя бы не потерять себя вне футбола.

На наш взгляд, это именно тот случай, когда футбольная индустрия вспоминает о человеческом лице. Академии штампуют таланты, но забывают, что за каждым отказом стоит живой человек, который вчера был кумиром школьного двора, а сегодня не знает, как платить за аренду. Premier League Futures, не гарантия возвращения в элиту, но шанс, что следующая история будет не про пиццу, а про второй тайм.