Святые» впервые остались без плей-офф: разгром в Ли и эпоха перемен

Историческая серия прервалась с шумом, а не со скрипом. «Сент-Хеленс» впервые за всю историю выступлений в Суперлиге не попал в плей-офф, уступив «Ли Лиопардс» со счётом 10:48 в матче, где всё решилось ещё до перерыва.

Для «Святых» этот вечер стал зеркалом всего неудачного сезона. Команде нужна была только победа, но ошибки в защите и слишком короткая скамейка запасных не оставили шансов на чудо. «Ли» воспользовались каждой оплошностью: Джош Чарнли открыл счёт после неудачной обработки мяча соперником, а затем добил «Святых» серией быстрых попыток. Уже к перерыву хозяева вели 24:10, а во втором тайме превратили матч в бенефис, оформив восемь попыток в общей сложности. Для «Ли» эта победа стала четвёртым подряд выходом в плей-офф, и они всё ещё могут побороться за четвёртую строчку в последнем туре.

Параллельно в Халле «Робинс» подтвердили свой статус, разобравшись с «Хаддерсфилдом» 36:6. Эта победа не только застолбила за ними место в шестёрке, но и стала тёплым прощанием для Уилли Питерса, который, вероятно, покидает пост главного тренера ради нового вызова в австралийской лиге.

«Святые» смотрят в будущее с новым тренером, но шрам от первого пропущенного плей-офф останется надолго.

Впрочем, в стане «Сент-Хеленс» уже приняли радикальное решение: в следующем сезоне команду возглавит Кевин Уолтерс, нынешний наставник сборной Австралии. Ему предстоит поднимать клуб, который ещё недавно брал четыре титула подряд, а теперь вынужден наблюдать за решающими матчами по телевизору. В редакции считают, что это тот случай, когда величие измеряется не только победами, но и умением перезагрузиться после падения. Игрок настолько хорош, насколько его вторая подача, и сейчас «Святым» предстоит доказать, что их лучший теннис ещё впереди.