Англия вырвала победу у Мексики вдесятером

Сборная Англии выиграла 3:2 у Мексики, играя в меньшинстве почти тайм. И всё бы ничего, ну, бывает, десять человек отбились, повезло, молодцы. Но в историю этот матч войдёт не из-за счёта, а из-за того, что президент США лично звонил в ФИФА по поводу удаления Фоларина Балогуна. И это не шутка и не вброс.

Цифра дня: 1 звонок. Один телефонный разговор, который мгновенно превратил рядовую (пусть и драматичную) победу англичан в политический скандал. Дональд Трамп, как сообщают источники, связался с руководством ФИФА, чтобы выразить несогласие с красной карточкой, предъявленной американскому нападающему. Формально Балогун, игрок сборной США, родившийся в Нью-Йорке, и для американского президента это стало делом принципа. В редакции не берутся судить, насколько оправдано удаление: в источнике нет ни повтора, ни деталей эпизода. Но сам факт вмешательства главы государства в судейский вердикт на крупнейшем турнире, это уже не про футбол. Это про то, как спорт перестаёт быть только спортом, когда на кону стоят национальные амбиции.

Англичане, кстати, проявили характер. Оставшись вдесятером после перерыва, они не рассыпались, а удержали победный счёт и вышли в четвертьфинал. Норвегия, в свою очередь, сотворила сенсацию, одолев Бразилию. Два матча, два триллера, и оба, с привкусом чего-то большего, чем просто игра. В случае с Англией и Мексикой этим «большим» стала политическая буря вокруг красной карточки. Факт: Англия играла в меньшинстве всю вторую половину матча и победила. Факт: Президент США обратился в ФИФА из-за удаления Балогуна. Факт: Норвегия выбила Бразилию, что само по себе громкий результат.

Любопытно, как быстро футбольный турнир обрастает внеспортивными смыслами. Команду, как известно, тянет вниз слабейшее звено, а не звезда вверх: цепь рвётся там, где тоньше. В данном случае слабым звеном оказалась не оборона мексиканцев, а граница между спортивной юрисдикцией и политическим произволом. Тактика вообще идёт по спирали: атакующая мода рождает оборонительный контрход, и наоборот. Но когда в игру вступает тяжёлая артиллерия из Белого дома, никакая тактика не спасёт, ни на поле, ни в кулуарах.

Что дальше? Англия едет в четвертьфинал, и, на наш взгляд, этот скандал может либо сплотить команду, либо, наоборот, создать ненужное давление. Ведь теперь каждый свисток в их матчах будут рассматривать под микроскопом. А Норвегия, тихо и без звонков наверх, продолжает свой путь. *Ждём, кто окажется крепче: те, кто умеет играть, или те, за кого звонят.