Американец Эльфат, принёсший удачу Месси в двух финалах

Назначение на полуфинал ЧМ-2026 получил американец марокканского происхождения Исмаил Эльфат. Для Месси этот рефери, настоящий счастливый билет: Эльфат работал на матчах, где Лео брал трофеи. Был четвёртым арбитром в финале ЧМ-2022 и главным судьёй в первом финале Месси за «Интер Майами» (Кубок лиг-2023). Совпадение? В редакции считают, скорее закономерность, но для англичан это дополнительный нерв.

44-летний Эльфат уже отсудил три матча на этом турнире: групповые Япония, Нидерланды и Уругвай, Испания, а также норвежскую сенсацию в 1/8 финала против Бразилии. В активе арбитра шесть жёлтых и одна прямая красная, Агустин Каноббио из Уругвая схватил судью за футболку после удаления. С ним на линии, соотечественники Кори Паркер и Кайл Аткинс, четвёртый рефери, итальянец Маурицио Мариани.

Пока Англия и Аргентина готовятся к битве в Атланте (среда, 20:00 по Москве), англичане лишились шанса увидеть в финале своих топ-арбитров. Майкл Оливер и Энтони Тейлор выбыли из гонки за главный матч турнира из-за правил ФИФА о конфликте интересов: судьи не могут работать на играх своей сборной.

«Я подумал, что судья собирается аннулировать пенальти, потому что Ламин принял мяч рукой»,, экс-арбитр Итурральде о спорном моменте в параллельном полуфинале Испания, Франция.

Пока в Арлингтоне Испания ведёт у Франции 2:0 (дубль Оярсабаля с пенальти и Порро), все взгляды уже на среду. Эльфат, фигура неоднозначная: с одной стороны, опыт и два титула «Арбитр года в MLS», с другой, его «мессианский» бэкграунд. Ждём жаркого полуфинала и споров вокруг каждого свистка.